어린이는 자라면서 어느 날 갑자기 마음이 복잡해지고, 몸도 이상하게 변하기 시작해요. 그 시기를 ‘사춘기’라고 불러요.
사춘기는 애벌레가 나비가 되기 전처럼, 몸과 마음이 바쁘게 자라는 시간이랍니다.
이 시기의 아이는 자기가 누구인지 고민하게 돼요. 그래서 기분이 들쭉날쭉해지고, 자주 혼란스러워요.
어른이 보기엔 괜찮아 보이는 일도, 아이에게는 세상 끝처럼 느껴질 수 있어요
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몸이 부쩍 크고, 목소리가 변하고, 여드름이 나면 아이는 “왜 나만 이래?” 하고 걱정해요.
이때는 아이가 스스로 자신을 받아들이는 연습을 하는 중이에요. 엄마 아빠가 도와주면 좋아요.
부모가 절대 하면 안 되는 말이 있어요. “왜 이렇게 이상해졌어?”, “넌 맨날 문제야” 같은 말이에요.
이런 말은 아이 마음에 상처를 줘요. 아이는 혼날 때보다 무시당할 때 더 아파해요
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아이의 마음을 엿보려고 몰래 일기를 읽거나, 친구를 못 만나게 막는 것도 좋지 않아요.
그 대신 아이가 말할 때 조용히 들어주세요. “정말 그랬구나” 한마디가 큰 힘이 돼요.
사춘기의 아이는 조언보다 공감을 원해요. 해결책보다 “그랬구나”가 더 필요해요
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“너는 괜찮은 아이야”, “지금 모습도 충분히 좋아” 같은 말은 아이 마음에 햇살처럼 들어가요.
하루 10분이라도 아이랑 함께 산책하거나, 따뜻한 차를 마시며 이야기 나누면 좋아요.
때로는 말 없이 곁에 있어주는 것만으로도 아이는 사랑받고 있다고 느껴요.
부모가 읽으면 좋은 책으로는 『마음이 크는 시간』이 있고, 아이에게는 『나는 나를 좋아해』가 좋아요.
부모도 힘들 수 있어요. 잘하고 있는지 불안하다면 책을 읽거나 다른 어른과 이야기해보세요
부모가 실수했을 때 “엄마도 미안해”라고 말하면 아이는 감정을 배워요.
핸드폰을 내려놓고 아이 눈을 바라보면, 그 짧은 눈맞춤이 아이에게 큰 위로가 돼요.
지금 이 글을 읽고 있는 당신은 이미 아이를 사랑하려고 애쓰고 있는 멋진 어른이에요.
아이도, 어른도 함께 자라는 중이에요. 손을 꼭 잡고, 조용히 옆에 있어주세요. 그게 진짜 사랑이에요.